1984年，"澳州牛肉"在台舉辦第二屆烹飪大賽，趁著婆婆赴日無法擔任裁判，就偷偷報名參賽，假如得名，不會被人認為沾了婆婆的光不公平，若是落選，也不會砸了婆婆大人的招牌。當時設計的一道牛肉丸子，將牛肉丸釀在香菇中間，周圍繞上髮菜，再以鹹蛋黃切絲圈成一圓，再頂端綴上一粒青豆。而在盤飾上也用蛋面皮捏了數朵玫瑰做裝飾。同時在命名上也花了心思，當時正值乙丑年，醜代表牛，所以取名"乙丑發財慶團圓"（髮菜發音似發財）。除了迎合主題的要求"減鹽、輕油"，味道外形好外，恐怕也因取的菜名引人注意占了點便宜，居然得了冠軍。之後，受邀試鏡，開始了電視烹飪教學節目，後來又在中廣及ICRT（前美軍電臺）陸續開了廣播節目。同時也擔任一些食品的顧問，如百年老店的"度小月"食品及"澳州純淨食品"。其中最光榮的是擔任大導演李安《飲食男女》電影的美食策劃設計，而與他成了無話不談的好友。李安本身便是美食家，懂吃會煮。他要求電影中的菜色要具有歷史典故的美食如"東坡肉"、"北京烤鴨"、"走油扣肉"、"松鼠黃魚"、"菊花鍋"、"雞包翅"等等，這可不是一般專業師傅所能勝任的，因為中國菜分地方，差距太大，會煮也不一定能按劇情設計菜式，所以當製片徐立功（筆者輔仁大學學長）推薦我與李安面談時，李安善說故事，我善出點子，我們一拍即合。
劇中女主角做菜給男友吃，打算做一道"九轉肥腸"，而被男友用筷子夾起來當她的戒指，我大不以為然，認為國際市場不太能接受內臟食品，更何況肥腸雖好吃，在銀幕上的賣像卻十分不雅，還不如改用炸尤魚環當成耳環來代替，李安欣然採納。電影編劇雖然文筆好，但寫到美食畢竟隔行如隔山，我於是建議不如給我故事劇本，讓我酌情設計菜肴來配合劇情。我挑了許多頗具技巧有看頭的菜來拍，同時也順便出任吳倩蓮的"替手"。拍片時當然發生不少場外花絮，其中有一幕請臺北有名的餐廳"鼎泰豐"的少開楊紀華替老牛（郎雄飾演）的手，拍上海小籠包子，小楊手藝超群，但是手毛濃密，只見銀幕上一雙大毛手，跟主角郎雄和其他替手完全不合，只好剔毛抹粉，為藝術而"犧牲"。劇殺青後兩個月他的手臂還在癢癢呢！遺憾的是，電影當年獲奧斯卡最佳外語片提名，呼聲最高，但因蘇俄片商逆向操作而飲恨，否則李安早就該得奧斯卡獎了。
1996年移民美國，當時手上仍有許多電視、廣播節目在臺灣播出，為了"陪公子讀書"，不得不忍痛放棄，來美過著閑雲野鶴的日子。承蒙1300電臺節目部經理小管邀請，在電臺開了星期天的"飲食男女"現場節目。若不是20年來一直在這一行裏打滾，吃遍大江南北、中西美食，還真應付不來現場的call
in。聽?的問題千奇百怪：如何發海參，做甜點，發饅頭……這些多半能輕鬆過關，因為我是用"頭"做菜的人，食譜多在腦海倉庫裏。但也有被"烤"倒的時刻，比如說"會不會殺河豚"？怎麼做"臭豆腐"？就讓我一籌莫展。節目與聽眾打成一片，也常有人拔刀相助，幫忙上網找資料，Call
in 為我們提供答案。在這個像個大家庭的節目裏，我感到自己簡直是聽?的廚房老媽，點什麼菜就上什麼菜，頗有成就感。其中最值得欣慰的一件事，是過年在fairplex主持烹飪教學時，一位韓國華僑特地遠道帶了太太孩子來感謝致意。他因為聽了節目，頭一次下廚，誰知嬴得老婆孩子一致喝彩，欲罷不能，拉進了親子夫妻距離，對大男人的他來說是很大的"震撼"與"呵護"。
我真慶倖自己能以"美食會友"，而且多年來也確實協助臺灣觀光局、新聞局等部門在海外各地表演烹飪，致睦邦交，認識中國美食。如果如了當初志願，當了外交官，恐怕不會像現在這樣快樂自在。朋友們都知道我急公好義，知足常樂，目前在洛城除了主持節目外，多半時間都在為老人家做事，願望是為中國的老人辦一間說中國話、吃中國菜的安養醫院，這個願望的實現也指日可待了。 |
